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COVID-19 전염병으로 인한 재정적 스트레스는 청소년 정신 건강에 뚜렷한 피해를 입히고 우울 증상에 기여했다고 필라델피아 어린이 병원(CHOP)의 연구원들이 발표했습니다. 오늘 발표된 연구 Lancet 지역 건강 — 미주저소득층 청소년에서 그 효과가 가장 두드러졌지만 소득 손실로 인해 재정적 어려움을 겪은 모든 소득 그룹에도 영향을 미쳤습니다.
“사람들은 종종 아이들이 재정적 스트레스를 느끼거나 이해하지 못한다고 생각하지만, 이 연구는 그들이 그럴 뿐만 아니라 이 스트레스가 그들의 정신 건강에도 악영향을 미친다는 것을 보여줍니다.”라고 수석 저자인 아동 정신과 의사인 Ran Barzilay는 말했습니다. 필라델피아 어린이 병원(CHOP)의 수명 뇌 연구소(LiBI)와 펜실베니아 대학의 Perelman 의과대학 조교수. “부담 인플레이션이 가족의 재정에 부담을 줄 가능성이 있다는 점을 감안할 때, 우리의 연구 결과는 재정적 스트레스가 경제 위기 동안 청소년 정신 건강의 주요 위험 요소이며 현재 전 세계 청소년 정신 건강 위기를 고려할 때 이러한 스트레스를 해결하는 것이 중요하다는 것을 강조합니다.”
COVID-19 팬데믹은 전 세계 공중 보건에 막대한 영향을 미쳤지만, 어려움에 처한 가족의 재정 문제를 악화시키고 다른 많은 사람들에게 새로운 재정 부담을 안겨준 세계 경제 위기에도 기여했습니다. CHOP와 LiBI의 이전 연구에서는 팬데믹 관련 소득 손실과 성인의 재정적 스트레스 및 우울 증상 사이의 연관성을 보여주었습니다. 그러나 진행 중인 전 세계 청소년 정신 건강 위기에도 불구하고 이전에는 재정적 스트레스가 청소년 정신 건강에 미치는 영향에 대한 데이터가 거의 없었습니다.
이 관계를 더 잘 이해하기 위해 CHOP 연구원들은 청소년 뇌 인지 발달 연구(ABCD Research®)의 일부인 9,720명의 청소년 데이터를 분석했습니다. 2020년 5월에서 2021년 5월 사이에 재정적 부담과 청소년 정신 건강의 구체적인 연관성을 조사했습니다. 모든 참가자는 가계 소득과 정신 건강에 대한 팬데믹 이전 데이터를 가지고 있었습니다.
연구원들은 팬데믹으로 인해 가족이 임금을 잃은 청소년이 흑인(19.5% 대 12.2%), 히스패닉(22.0% 대 12.9%), 빈곤선 미만(15.2% 대 4.2%)일 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다. 그렇지 않은 사람들보다. 이들 그룹은 또한 전염병의 재정적 영향에 대해 더 큰 스트레스를 표명했습니다. 팬데믹 관련 임금 손실과 재정적 스트레스는 모두 팬데믹 이전 가계 소득이 낮은 청소년들 사이에서 더 만연했습니다. 즉, 가난한 사람들은 더 가난해질 가능성이 더 높았고 정신 건강에 더 큰 부정적인 영향을 미쳤습니다.
팬데믹 이전 소득과 관계없이 임금을 잃은 가족의 청소년은 임금을 잃지 않은 가족의 청소년에 비해 더 우울한 증상을 보였습니다. 그들은 또한 인지된 스트레스를 더 많이 경험했다고 보고했습니다. 재정적 스트레스와 우울 증상 사이의 연관성은 팬데믹 이전의 정신 건강을 설명할 때에도 중요했습니다.
재정적 스트레스와 우울 증상 사이의 연관성을 확립하는 것 외에도 연구자들은 임금 손실이 어떻게 청소년 정신 건강에 영향을 미치는지에 대한 메커니즘을 더 잘 이해하기를 원했습니다. 이를 위해 그들은 종단적 데이터를 분석하여 대유행 초기에 가계 대유행 관련 임금 손실에서 1년 후 청소년의 우울 증상에 이르는 경로를 중재하는 요인을 식별했습니다. 그들은 청소년의 주관적인 금전적 스트레스와 가족 갈등이 모두 나쁜 청소년 정신 건강에 기여한다는 것을 발견했으며, 이는 재정적 어려움이 간접적인 경로의 복잡한 네트워크를 통해 아동과 청소년에게 영향을 미친다는 것을 시사합니다.
Barzilay 박사는 “이 연구는 특히 팬데믹 관련 임금 손실에 초점을 맞췄지만 재정적 부담은 경제적 불확실성의 시기에 관련된 어린이와 청소년에게 더 광범위한 정신 건강 위험 요소라고 의심합니다.”라고 말했습니다. “향후 연구는 어려운 재정 상황의 정신 건강 영향을 완화하기 위해 청소년의 재정적 스트레스와 가족 갈등을 대상으로 살펴봐야 합니다.”
