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엠바크는 직원 230명을 해고한다고 밝혔다. (태우다)
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자율주행 트럭 회사 엠바크 트럭(Embark Vehicles)은 3월 3일 운영을 중단하고 청산 또는 매각을 모색하고 있다고 발표했습니다.
Embark는 인력의 70percent인 230명을 해고하고 휴스턴과 샌프란시스코에 있는 사무실을 폐쇄한다고 말했습니다. 또한 회사의 폐쇄를 용이하게 하기 위해 직원의 나머지 30percent를 계속 유지하고 있다고 밝혔습니다. 정리 해고는 앞으로 몇 주 안에 이루어질 것으로 예상됩니다.
증권 거래 위원회(Securities and Trade Fee)의 규제 서류에 따르면 샌프란시스코에 본사를 둔 회사의 다음 단계는 청산일 수 있으며 적극적으로 구매자를 찾고 있습니다.
Embark Trucks는 당시 20세였던 설립자 CEO Alex Rodrigues와 CTO Brandon Moak이 2016년에 설립했습니다. 2010년대 후반에는 성장하는 자율주행 트럭 및 기술 부문에 관심이 있는 투자자들의 관심을 끌었습니다.
2018년에 이 스타트업은 거의 5천만 달러를 모금했으며 자율 주행 기술에 대한 연구가 증가함에 따라 회사는 특수 목적 인수를 통해 Northern Genesis Acquisition Corp. II와 합병하기로 당시 가치가 거의 50억 달러에 달하는 거래에 동의했습니다.
하지만 이번 인수는 험난한 출발을 보였다. 투자자들은 SPAC 주식을 조기에 상환하여 Embark의 예상 수익금을 약 3억 달러 낮췄습니다. Embark는 SPAC 수익금 3억 1,400만 달러로 상장 기업으로 시작했습니다.
재무 전망은 2022년 8월 20주 1주 분할 후 더욱 감소했습니다. 이 회사는 주가가 주당 1달러 아래로 떨어지면서 나스닥 상장폐지 위기에 처했습니다. 그러다가 액면분할의 반등이 주가를 끌어올렸고 위기는 일시적으로 사라졌다.
Rodrigues는 직원들에게 보낸 이메일에서 “안타깝게도 모든 대안을 철저히 평가한 후에도 현재 형태의 비즈니스를 위한 경로를 식별할 수 없었습니다.”라고 썼습니다. “외적으로는 달라졌으면 하는 바람이 많이 있지만 결국 결과는 제 책임입니다.”
그의 이메일에는 나머지 직원들이 다양한 직업 알선 및 전환 서비스를 통해 사업을 정리하면서 정리 해고의 영향을 받는 동료들을 도울 것으로 기대된다고 말했습니다.
“나 자신과 Brandon이 방법을 찾지 못한 것이 유감입니다.”라고 Rodrigues가 말했습니다. “당신은 놀라운 팀이고 당신 모두와 함께 일하는 것은 내 인생의 하이라이트였습니다.”
이 회사의 이사회는 서류에서 옵션을 탐색하더라도 미래가 기껏해야 불확실하다고 말했습니다. 3월 1일 이사회는 기술을 상용화하기 위한 자산의 대체 사용, 추가 자금 조달원, 잠재적인 해산 또는 청산을 포함하여 “회사가 사용할 수 있는 다양한 잠재적인 전략적 대안을 탐색, 검토 및 평가하는” 프로세스를 승인했습니다. 자산의. 이사회의 결정은 회사의 기술을 상업화할 대체 시장 회사의 확장된 평가와 재정 고문의 도움으로 수행된 회사의 잠재적인 매각 가능성에 대한 탐색에 따른 것이라고 전했습니다.
Rodrigues는 자신의 이메일에서 “제조업체 일정이 늦어져 대규모 상업 배치 전망이 지연된 것처럼 금융 시장이 사전 수익 회사에 등을 돌렸습니다.”라고 말했습니다.
최근인 2022년 12월 Embark는 Embark Driver 자율 소프트웨어와 함께 Kenworth T680을 Knight-Swift에 납품했습니다. 회사는 자체 직원을 컴퓨터 기반 자율 주행의 안전 모니터로 사용하는 최초의 자율 주행 차량 운송 업체라고 말했습니다. Embark는 2024년에 제조업체에 구애받지 않는 Embark 사용자 인터페이스의 상용화를 목표로 삼았습니다.
Aurora Innovation 및 Waymo Via를 포함한 자율 트럭 운송 부문의 다른 회사가 기존 OEM과 제휴를 맺은 반면 Embark는 기존 트럭 제조업체의 제품에서 작동할 수 있는 소프트웨어에 집중하는 다른 길을 택했습니다. Knight-Swift와 긴밀히 협력하여 운송업체가 주문한 Kenworth 트럭에 EUI를 통합했습니다.
Embark는 경제에 대한 우려가 커지면서 어려움을 겪고 있는 최신 운송 스타트업일 뿐입니다. 지난 2월 말 피츠버그에 기반을 둔 자율 플래투닝 스타트업 로코메이션(Locomation)은 회사가 문을 닫는다는 보도를 부인했지만 불특정 다수의 직원을 해고한 사실은 인정했다.
그리고 로코메이션에 앞서 피츠버그에 기반을 둔 또 다른 자율 운송 회사인 Argo AI는 10월에 최대 투자자인 포드와 폭스바겐이 철수하면서 갑자기 문을 닫았습니다.
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